サーキュラーエコノミーの概要
サーキュラーエコノミーとは、資源を可能な限り長く循環させ、廃棄物を最小限に抑える経済モデルのことです。従来の線形経済（採取→製造→使用→廃棄）とは異なり、製品やサービスをデザインする段階から、資源の再利用、リサイクル、シェアリングを考慮に入れます。これにより、環境負荷を減らしつつ、経済成長と雇用創出を実現することができます。
サーキュラーエコノミーは、SDGsの達成にも大きく貢献します。特に、目標12「つくる責任 つかう責任」、目標13「気候変動に具体的な対策を」、目標14「海の豊かさを守ろう」、目標15「陸の豊かさも守ろう」との関連が深いです。資源の効率的な利用と廃棄物の削減は、気候変動対策や生態系の保護にも直結するからです。
企業への影響
サーキュラーエコノミーへの移行は、企業にとって大きなチャンスであると同時に、課題でもあります。新しいビジネスモデルの構築や、製品設計の見直しが必要になるからです。しかし、長期的には、資源の安定確保、コスト削減、ブランドイメージの向上など、多くのメリットが期待できます。
例えば、製品のサービス化（所有から利用へ）や、シェアリングエコノミーの活用は、新たな収益源になり得ます。また、再生可能資源の利用や、リサイクル素材の活用は、資源価格の変動リスクを軽減してくれます。さらに、環境に配慮した取り組みは、消費者や投資家からの評価を高め、企業価値の向上にもつながります。
主な事例
- IKEA（イケア）：家具のレンタルサービスや、使用済み製品の買取・再販を行っています。また、2030年までに、すべての製品を再生可能素材または、リサイクル素材で製造することを目指しています。[1]
- パタゴニア：環境に配慮した素材の使用や、製品の長寿命化に取り組んでいます。また、「ウォーン・ウェア」プログラムを通じて、古着の回収・リペアを行い、資源の循環を促進しています。[1]
- ユニリーバ：2025年までに、すべてのプラスチック包装をリユース、リサイクル、コンポスト可能なものにすることを目標に掲げています。また、「リサイクル・プラスチック・アライアンス」を通じて、リサイクルプラスチックの利用拡大に取り組んでいます。[1]
まとめ
サーキュラーエコノミーは、持続可能な社会の実現に不可欠な経済モデルです。企業にとっては、新たなビジネスチャンスであると同時に、社会的責任でもあります。先進的な企業の事例を参考に、自社の事業モデルを見直し、サーキュラーエコノミーへの移行を進めていくことが求められます。そうすることで、企業は、SDGsの達成に貢献しつつ、自らの成長と発展も実現できるのです。
