「東京の神保町が、世界で最もクールな街ランキングで1位に！」
先日飛び込んできたこのニュースに、胸が躍った方も多いのではないでしょうか。こんにちは、「脱炭素とSDGsの知恵袋」編集長の日野広大です。普段、小学生の子供と古本屋を巡って絵本を探すのが週末の楽しみの一つである私にとっても、このニュースは非常に喜ばしいものでした。
しかし、なぜ世界中の名だたる都市を抑えて、古書店街である神保町が選ばれたのでしょうか？実はこの「クールさ」の背景には、SDGsが目指す未来のヒントが隠されています。今回は、神保町の魅力がなぜSDGsと深く結びつくのかを、3つの視点から分かりやすく解説します。
こんな人におすすめです
- 「世界で最もクールな街」のニュースの裏側にある意味を知りたい方
- 持続可能なまちづくりや地域活性化に興味がある方
- 日常の中でできるSDGsアクションのヒントを探している企業・個人の方
1. まち全体が文化の継承装置：持続可能なコミュニティ（SDGs目標11）
神保町の魅力は、単に古書店が多いことだけではありません。130軒もの古書店を中心に、味のある喫茶店、カレーの名店、そしてそこで働く人々が一体となって、独特の文化的な生態系を築いています。
これは、SDGs目標11「住み続けられるまちづくりを」が目指す姿そのものです。大規模な再開発とは一線を画し、歴史的な街並みや文化を大切に守りながら、新しい世代へと受け継いでいく。人々が歩いて楽しめる人間的なスケールの街は、住民の愛着を育み、コミュニティの絆を強くします。
タイムアウト誌が「地元コミュニティーによって作られている」と評したように、神保町は経済効率だけでは測れない「文化資本」を大切にすることで、レジリエント（強靭）でインクルーシブ（包摂的）な街を実現しているのです。
2. 古本は究極の循環型モデル：サーキュラーエコノミーの実践（SDGs目標12）
一冊の本が、時代を超えて多くの人の手を渡っていく。古書店は、モノを大切に使い続けるサーキュラーエコノミー（循環型経済）の、最も分かりやすいお手本です。
新しい本を作るためには、木材や水、エネルギーといった多くの資源が必要ですが、古本は新たな資源をほとんど使いません。これは、限りある地球の資源を賢く使うサステナブル消費に他なりません。
私たちが古本を手に取るという小さな選択は、ゴミを減らし、CO2排出を抑制することに繋がります。神保町という街全体が、楽しみながら環境負荷を低減する巨大なプラットフォームとして機能しているのです。これはまさに、SDGs目標12「つくる責任 つかう責任」の先進的な事例と言えるでしょう。
3. 知へのアクセスと生涯学習の拠点（SDGs目標4）
質の高い教育は、持続可能な社会の礎です。神保町は、専門書から漫画まで、あらゆるジャンルの本が手に入る「知の森」のような場所。誰もが手頃な価格で知識や物語にアクセスできる環境は、SDGs目標4「質の高い教育をみんなに」の理念にも通じます。
先日、息子と訪れた際も、絶版になった昆虫の図鑑を見つけて大喜びしていました。デジタルでは得られない偶然の出会いや、紙のページをめくる体験は、子どもたちの知的好奇心を刺激し、生涯にわたる学びの楽しさを教えてくれます。こうした文化的なインフラが、社会全体の教育レベルを底上げしていくのです。
まとめ：私たちの暮らしと未来へのヒント
神保町が「世界一クールな街」と評価されたことは、これからの時代の「豊かさ」の価値観が変わりつつあることを示唆しています。経済的な成長だけでなく、文化の継承、資源の循環、そしてコミュニティの繋がりこそが、真に持続可能で「クール」な社会を創るのです。
このニュースをきっかけに、私たちも身の回りにある「古き良きもの」の価値を見直してみませんか？
今日からできる3つのアクション
- 地元の商店街を訪れてみる： あなたの街にも、長く続いているお店やユニークなコミュニティがあるはずです。まずは訪れて、その魅力を再発見してみましょう。
- 何か一つ、中古品を選んでみる： 次に何かを買うとき、本や服、家具など、新品だけでなく中古品も選択肢に入れてみましょう。
- 「なぜこれが好きなのか」を誰かと話してみる： あなたが大切にしているモノや場所について、その背景にある物語を家族や友人と共有することで、文化を未来へ繋ぐ一歩になります。
神保町が教えてくれるのは、大きな変革だけでなく、すでにある価値を大切に育むことが、未来を創る力になるという希望です。
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